Cómo ajustar una TXV para sobrecalentamiento: una guía práctica de campo paso a paso

Si alguna vez se ha agachado frente al evaporador de una cámara fría con un termómetro en una mano y un colector de medición en la otra, preguntándose en silencio si esa pequeña válvula de latón está haciendo su trabajo, está en buena compañía. Ajustar una válvula de expansión termostática para lograr el sobrecalentamiento adecuado es uno de los trabajos en refrigeración que más dependen de la sensación. La buena noticia es que es repetible, siempre y cuando estés dispuesto a trabajar poco a poco y cambiar una cosa a la vez.

Qué es realmente el sobrecalentamiento y por qué le importa al TXV

El sobrecalentamiento es la diferencia entre la temperatura medida de la línea de succión a la salida del evaporador y la temperatura de saturación que corresponde a la presión en ese mismo punto. Si la línea de succión indica 40°F y la presión corresponde a una temperatura de evaporación de 30°F, su sobrecalentamiento es de 10°F.

Ese número es importante porque es la señal que utiliza el TXV para posicionarse. Se fija una bombilla sensora a la línea de succión y se carga con un fluido sensible a la temperatura. Cuando la línea de succión se calienta (sobrecalentamiento alto), la presión dentro del bulbo aumenta, empuja el pasador fuera de su asiento y fluye más refrigerante. Cuando la línea de succión se enfría (bajo recalentamiento), la presión cae y el resorte cierra la válvula. Da vueltas y vueltas, manteniendo el sobrecalentamiento dentro de una banda estrecha.

El valor objetivo depende de la aplicación:

Lea esas cifras como una guía, no como una ley. Los fabricantes de válvulas publican sus propias recomendaciones y cada sistema tiene su propia personalidad. Lo que importa es que su lectura se encuentre cómodamente dentro del rango y permanezca allí.

Cinco comprobaciones antes de tocar el vástago de ajuste

Siete u ocho de cada diez quejas sobre sobrecalentamiento no tienen nada que ver con la válvula. Repase estos primero:

• Carga de refrigerante. Confirme que la mirilla esté clara y que el subenfriamiento tenga sentido. Una válvula no puede solucionar un problema de carga.
• Bombilla sensora. Debe sujetarse firmemente contra un tubo limpio, bien aislado y colocado en el lugar que corresponde. Una bombilla suelta o sin aislamiento envía información errónea a la válvula.
• Línea de ecualizador. Si la válvula tiene un ecualizador externo, verifique que no esté tapado, doblado o conectado en el lugar incorrecto.
• Flujo de aire a través del evaporador. Las bobinas sucias, las correas resbaladizas y los paquetes de aletas heladas cambian la carga y los cambios de carga se sobrecalientan.
• Restricciones en la línea de líquido. Un filtro secador parcialmente bloqueado o una rejilla llena de residuos impedirán que la válvula responda sin importar cómo gire el vástago.

Cómo medir el recalentamiento correctamente

La calidad de la medición decide la calidad del ajuste, así que tómate tu tiempo:

1. Deje que el sistema funcione en condiciones normales hasta que las presiones y temperaturas se estabilicen.
2. Mida la temperatura de la línea de succión justo en la ubicación del bulbo sensor, usando un termómetro de contacto calibrado presionado firmemente contra un tubo limpio y aislado del aire ambiente.
3. Lea la presión del lado de baja en la válvula de servicio de succión.
4. Convierta esa presión a su temperatura de saturación usando una tabla PT o la escala de temperatura interna de su manómetro.
5. Reste la temperatura de saturación de la temperatura de la línea de succión. Ese es tu sobrecalentamiento.

Una cosa que vale la pena repetir: mida en la bombilla, no en un lugar más conveniente. Muévase unos centímetros río arriba y podrá detectar fácilmente uno o dos grados de error y luego pasar una hora buscando un problema que no existe.

Cómo ajustar el vástago TXV para sobrecalentamiento

El vástago de ajuste se encuentra encima del cuerpo de la válvula, generalmente debajo de una tapa. Comprime un resorte que carga el pasador. Al girarlo en el sentido de las agujas del reloj, se aprieta el resorte, se cierra la válvula y se eleva el sobrecalentamiento. Al girarlo en sentido antihorario se relaja el resorte, se abre la válvula y se reduce el recalentamiento.

• En el sentido de las agujas del reloj: La válvula se cierra, el recalentamiento aumenta.
• En sentido antihorario: La válvula se abre, el recalentamiento disminuye.

El procedimiento en sí es simple y es exactamente por eso que la gente lo apresura:

1. Gire el vástago sólo de un cuarto a media vuelta a la vez. En la mayoría de las válvulas, un giro completo es un cambio grande.
2. Espere al menos diez minutos, preferiblemente quince. El sistema necesita tiempo para asentarse. Una lectura tomada inmediatamente después del ajuste le indica por dónde pasa el sistema, no dónde aterrizará.
3. Vuelva a medir el recalentamiento.
4. Repita en incrementos más pequeños hasta que la lectura se encuentre donde desea y permanezca allí.

No persiga un número por debajo de aproximadamente 5°F. Un sobrecalentamiento muy bajo significa que las gotas de líquido pueden regresar al compresor, y el golpe causa mucho más daño que un sobrecalentamiento ligeramente alto.

Errores que atrapan incluso a los técnicos experimentados

• Persiguiendo el sobrecalentamiento antes de comprobar la carga. Terminas tratando un síntoma en lugar de la causa.
• Usando la válvula como herramienta de carga. El bajo recalentamiento no es automáticamente un problema de válvula; A veces se trata de un exceso de carga o una baja presión de condensación.
• Ajuste con bombilla mal montada. La bombilla es el sensor de la válvula. Un sensor que se encuentra en el controlador no se puede desconectar.
• Sobrecorregir. Un giro completo por ajuste hace que todo el sistema se balancee y usted pasa la tarde persiguiendo un objetivo en movimiento.
• Ignorar condiciones de carga baja. Una válvula que luce perfecta a plena carga puede desmoronarse una vez que la habitación se cierra y la carga cae. Prueba ambos si puedes.

Cuando ningún ajuste ayuda

A veces el vástago gira y no pasa nada. Si el recalentamiento permanece alto y cerrar la válvula no ayuda, es posible que el puerto esté restringido o que una pieza interna haya fallado. Si el recalentamiento permanece bajo independientemente del ajuste, es posible que el diafragma se haya roto o que se haya perdido la carga del bulbo. Si el sobrecalentamiento oscila cada pocos minutos durante el funcionamiento constante, sospeche de una válvula demasiado grande o de una que simplemente no puede controlar la carga que se le pide que maneje.

La escarcha en el exterior de la válvula no significa automáticamente que la válvula esté terminada. El gas repentino que se forma antes de que el refrigerante llegue al puerto congelará el cuerpo y la falla real a menudo se encuentra aguas arriba en la línea de líquido, el secador o la carga misma.

Cuando la válvula está bien pero el sobrecalentamiento aún se desvía: mire hacia arriba

En AUSSN, Changzhou Aosheng Refrigeration Technology, construimos unidades condensadoras y evaporadores para cámaras frigoríficas comerciales y vitrinas, y vemos el mismo patrón repetidamente: un TXV que sigue comportándose mal es a menudo un síntoma de un desajuste en otro lugar. Una válvula solo puede mantener estable el sobrecalentamiento si el serpentín del evaporador presenta una carga estable y la unidad de condensación mantiene una presión de condensación estable. Deje que uno de ellos se desvíe y la válvula pasará todo el día persiguiendo un objetivo que sigue moviéndose.

Tome una habitación fría a temperatura media. Si el serpentín es de tamaño insuficiente para el descenso, la válvula se abre completamente y el sobrecalentamiento colapsa una vez que la habitación alcanza la temperatura. Una unidad como el evaporador de bajada rápida de temperatura media 25 está construida exactamente para esa tarea, absorbiendo una carga de calor más pesada durante la bajada y luego estableciéndose en lugar de dejar que la válvula la alcance.

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En el lado de la condensación, la presión que flota hacia arriba y hacia abajo con la temperatura ambiente o el ciclo del compresor altera igualmente gravemente el control de la válvula. Una unidad de flúor caliente de frecuencia variable ayuda aquí porque hace coincidir la capacidad de condensación con la carga real en lugar de encender y apagar las etapas, lo que le da a la válvula una referencia estable contra la cual trabajar.

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Cuando ambos extremos del sistema coinciden razonablemente bien, una TXV generalmente necesita una o dos vueltas de ajuste y luego se deja sola durante años. Así debería ser.

Ajustar una TXV para el sobrecalentamiento no es un trabajo que se gana a la fuerza. Es una conversación: te giras un poco, esperas y dejas que los instrumentos te digan lo que hizo el sistema. Mida con cuidado, ajuste en pequeños pasos y dé tiempo al sistema para responder, y la mayoría de las válvulas se ajustarán a una configuración que estarán felices de mantener.

Si está seleccionando equipo para un nuevo proyecto en lugar de ajustar uno existente, vale la pena leerlo. Cómo seleccionar el evaporador de cámara frigorífica adecuado primero. Obtener los componentes correctos hace que cada ajuste posterior sea mucho más fácil.